Au fil des siècles, l'homme a appris a tirer profit du feu, ainsi il s'en servait comme moyen d'éclairage, de chauffage, de cuisson, de communication. Mais il arrivait que le feu s'adonne à une autre tâche, celle de la destruction. Autrefois, nombreux étaient les édifices en bois. A Genève, la lutte contre les incendies était l'affaire des tous les habitants, et le combat se passait entre la maison en feu et les rares fontaines à l'aide de seaux transportés à bras.
| 1321 | Les rues Basses et toute la rive du lac sont ravagées par un gros incendie. |
| 1334 | Le plus important sinistre que Genève ait connu au Moyen-Age détruit les deux tiers de la ville. |
| 1670 | Le pont bâti sur le Rhône est dévasté, bilan 122 morts et 800 blessés. |
| Ce n'est que dans la seconde moitié du XVIIe siècle, plus précisément en 1677, qu'apparaît la première pompe à incendie en ville. | |
| 1726 | Un citoyen offre une nouvelle pompe équipée de 100 pieds de tuyau de cuir. |
| 1791 | Le corps genevois s'équipe d'échelles en bois et en toile. |
| 1840 | Trois compagnies sont équipées en arme et uniforme. |
| Trente-six ans plus tard, le port d'arme est supprimé. | |
| 1865 | La première compagnie de sauvetage est créée |
| 1899 | Un poste permanent est créé. |
| 1908 | Premier appareil respiratoire à cicuit fermé. |
| 1909 | Feu de la gare de Cornavin. |
| 1940 | Des bombes tombent au quartier de la Roseraie |
| 1951 | Feu du Grand-Théâtre. |
| 1964 | Feu du Bon-Génie. |
| 1975 | Feu au Grand-Passage. |
| 1986 | Feu de l'entrée provisoire de l'hôpital cantonal. |
| 1987 | Feu du Palais Wilson, le pavillon du désarmement est détruit. |
| 1989 | Feu au Château du Crest à Jussy, les dépendances sont détruites. |
| 1994 | Gros feu de comble à la rue du Rhône dans le bâtiment de l'UBS et de la SBS |
| 1995 | Feu dans la galerie Malbuisson, au centre ville. |